10月11日晚，2026年世界大学生智力运动会在山东聊城举行开幕式，来自21个国家和地区的200多名选手参加。本届设国际象棋、桥牌两个项目，由国际大学生体育联合会主办，也是这项世界大学生最高级别智力运动赛事首次在中国举行。大众网记者侯晓的现场报道确认了实际开幕进展。
开幕式于19时30分开始，代表团与运动员陆续入场，随后全体起立，面向中华人民共和国国旗，奏唱中华人民共和国国歌。约20时10分，聊城市委书记李长萍宣布本届运动会开幕。开幕式由副市长马卫红主持，国际大学生体育联合会桥牌技术委员会主席吉尔特·马赫尔曼等出席。
国际大学生体育联合会副主席、赛事监督管理仲裁委员会主席刘锦在致辞中强调，赛事不仅涉及竞技，也联结大学体育与知识交流；卓越、友谊、尊重、团结、诚信、包容和公平竞赛构成其共同价值。教育部学生体育协会联合秘书处副秘书长、中国学生体育联合会副主席满开杰表示，联合会坚持健康第一的教育理念，希望比赛推动各国大学生在智力运动领域交流。
聊城市委副书记、市长张百顺表示，聊城享有中国“国际象棋之乡”美誉，国际象棋已成为当地城市文化的一部分，期待比赛继续带动普及，帮助选手在对局中锻炼思考、在交流中建立友谊。他承诺做好赛事服务保障，并邀请运动员在比赛之外了解聊城的自然景观和人文特色。
开幕式文艺演出呈现了当地“两河”文化元素，运动员代表、技术官员代表分别宣誓。